Genau 1 Jahr nach dem ersten Anschlag, wurde der Papst erneut angegriffen, allerdings wurde er diesmal nur leicht verletzt. Der Attentäter, ein Juan Maria Fernandez y Krohn, warf dem Papst vor, ein kommunistischer Agent zu sein.
Der Anschlag auf Johannes Paul II. wurde am 13. Mai 1981 in Rom verübt. Der Täter war Mehmet Ali Ağca, ein türkischer Attentäter. Ağca schoss auf den Papst während einer Audienz im Petersdom und traf ihn mehrfach, was zu schweren Verletzungen führte.
Die genauen Motive für den Anschlag sind komplex und wurden nie vollständig geklärt.
Ağca hatte Verbindungen zu verschiedenen politischen Gruppen, darunter die türkische ultranationalistische Organisation Grey Wolves und möglicherweise auch zu sowjetischen Geheimdiensten, wobei es Spekulationen gibt, dass der Anschlag politisch motiviert war, um den Papst zu töten oder zu destabilisieren.
Johannes Paul II. selbst glaubte an eine größere politische Dimension hinter dem Attentat und sah es als Teil eines größeren Konflikts zwischen Ost und West.
Ağca wurde nach dem Attentat festgenommen und später verurteilt. Er verbrachte viele Jahre im Gefängnis, wurde aber auch vorzeitig entlassen und blieb eine kontroverse Figur.
Am 13. Mai 1981 wurde auf dem Petersplatz ein Attentat auf Papst Johannes Paul II. verübt. Paolo Guzzanti leitete die Mitrokhin-Kommission, die Machenschaften des KGB in Italien zu Zeiten des Kalten Krieges untersuchte. Leonid Breschnjew persönlich habe das Papst-Attentat in Auftrag gegeben, heißt es im 2010 veröffentlichten Bericht der Kommission. "Nichts ist, wie es zunächst scheint", sagt Guzzanti, "es gibt immer eine Wahrheit hinter der Wahrheit." Vollständig aufgeklärt wurde der Anschlag nie.