Wirtschaft Großbritanniens stagniert: Herausforderungen für neue Finanzministerin Reeves
Die britische Wirtschaft verharrte im Juli den zweiten Monat in Folge auf Nullwachstum und unterstreicht damit die enormen Herausforderungen für die neue Finanzministerin Rachel Reeves. Im Gegensatz zu den ersten beiden Quartalen des Jahres, die vom Amt für nationale Statistiken (ONS) als „durchstartend“ beschrieben wurden, hat sich das Wachstum stark verlangsamt.
Rachel Reeves äußerte sich zu der schwierigen Aufgabe, die wirtschaftlichen Aussichten Großbritanniens wiederzubeleben und stellte klar, dass Veränderungen nicht über Nacht stattfinden werden. Dennoch befürchten Ökonomen, dass die geplanten Steuererhöhungen der Regierung und die anhaltend düstere Rhetorik das notwendige Momentum zur Überwindung der Stagnation ersticken könnten.
Analysten hatten für den Juli ein leichtes Wachstum von 0,2 Prozent vorhergesagt, das einen frühen Erfolg für die Labour-Regierung hätte darstellen können. Diese Prognose erfüllte sich jedoch nicht, denn die Wirtschaft stagnierte bereits im Juni und setzte diesen Trend auch im Juli fort. Die ONS-Direktorin für Wirtschaftsstatistiken, Liz McKeown, erklärte, dass das Wachstum im Dienstleistungssektor im Juli von Computerprogrammierern und dem Gesundheitswesen angeführt wurde, die sich vom Streikgeschehen im Juni erholten. Diese Zuwächse wurden jedoch durch Rückgänge bei Werbeunternehmen, Architekten und Ingenieuren teilweise kompensiert. Auch die Fertigungsindustrie und der Bausektor verzeichneten Rückgänge.
Diese Entwicklungen nähren die Sorge, dass die jüngste Stagnation Großbritanniens zu einem schwächeren Wachstum in der zweiten Jahreshälfte führen könnte und die zwischen Mai und Juli verzeichnete Expansion von 0,5 Prozent dämpfen wird. Der Dienstleistungssektor hat sich über Jahre hinweg als ein Lichtblick für die britische Wirtschaft erwiesen, wobei die Exporte weit über dem Niveau vor dem Brexit liegen. Verbrauchernahe Dienstleistungen wuchsen im Dreimonatszeitraum bis Juli im Vergleich zum vorherigen Zeitraum um 0,1 Prozent. Zu den größten Steigerungen gehörten ein Anstieg der sportlichen, unterhaltenden und Freizeitaktivitäten um 4,2 Prozent im Juli sowie ein Anstieg des Nahrungsmittel- und Getränkesektors um 1,7 Prozent.
Barret Kupelian, Chefökonom bei PwC, merkte an, dass das Wachstum im Dienstleistungssektor breit gestreut war, teils dank Sportereignissen wie der Europameisterschaft, aber durch die schwache Leistung der Fertigungs- und Bauindustrie ausgeglichen wurde. Im produzierenden Gewerbe sind die Aussichten eher düster. Insgesamt fiel die Produktionsleistung im Juli um 0,8 Prozent, und die Fabriken stellten 1 Prozent weniger Güter her als im Vormonat. Diese Werte deuten darauf hin, dass hohe Zinssätze die Aktivität belasten.
Auch der Bau schrumpfte um 0,4 Prozent, obwohl man auf niedrigere Kreditkosten und eine Belebung des Wohnungsbaus gehofft hatte. Isaac Stell, Investmentmanager bei Wealth Club, warnte vor einem Rückschlag für die neue Labour-Regierung, da das Wachstum ein zentrales Element ihrer Agenda sei.
Einige Ökonomen rieten dazu, die Zahlen nicht überzubewerten, während andere betonten, dass die Regierung riskieren könnte, durch eine pessimistische Darstellung der Lage die wirtschaftliche Dynamik zu ersticken. Rob Morgan, Chefinvestmentanalyst bei Charles Stanley, sagte: „Mit der Regierung, die sehr vorsichtig über die Wirtschaft spricht und von schwierigen Entscheidungen bei Steuern und Ausgaben warnt, ist es für Unternehmen schwieriger, Vertrauen in die zukünftige Umgebung zu behalten.“
Weitere Warnungen von Reeves und Sir Keir Starmer deuten darauf hin, dass die öffentlichen Finanzen schlechter sind als ursprünglich angenommen, was den Weg für Steuererhöhungen ebnen könnte. Reeves hatte im Juli erklärt, dass ein Fehlbetrag von 22 Milliarden Pfund in den öffentlichen Finanzen für dieses Geschäftsjahr besteht, trotz eines erheblichen Anteils an großzügigen Gehaltsabkommen im öffentlichen Sektor, die sie genehmigt hat. Solche Aussagen haben sich vor ihrem ersten Budget Ende Oktober verstärkt.
Sir Keir hat auch von einer Verschlechterung der Lage gesprochen, bevor sie sich bessern kann, und betont, dass die „breitesten Schultern“ die größte Last tragen sollten. Lindsay James, Investmentstrategin bei Quilter Investor, meinte: „Angesichts der Stimmungsmusik der Regierung und des wirtschaftlichen Erbes von den Konservativen muss sie darauf achten, nicht mit ihrer Erzählung über Steuererhöhungen zu überreagieren und dadurch Investitionen zu verhindern.“
Letztlich könnten sich Verbraucher und Unternehmen vorsichtiger zeigen, wenn sie auf Details aus der Schatzkammer in den Wintermonaten warten.
