Renaissance der Kernenergie: Three Mile Island Reaktor wird wieder ans Netz gehen
Ein Nuklearreaktor des berüchtigten Three Mile Island in Pennsylvania kehrt nach mehr als fünf Jahren wieder ans Netz zurück. Diese Ankündigung folgt einem neuen Vertrag zwischen Microsoft und Constellation Energy. Der Deal beflügelte die Aktien des in Baltimore ansässigen Energieunternehmens um bis zu 17 Prozent, was einen neuen 52-Wochen-Höchststand markierte.
Die Anlage Three Mile Island erlangte traurige Berühmtheit durch einen der schlimmsten kommerziellen Nuklearunfälle in der Geschichte der USA im Jahr 1979, als es zu einer teilweisen Kernschmelze des Reaktors Unit 2 kam. Der Vertrag zwischen Microsoft und Constellation sieht nun die Wiederinbetriebnahme des benachbarten, jedoch vollständig unabhängigen Reaktors Unit 1 vor, der 2019 aus wirtschaftlichen Gründen stillgelegt wurde.
In einer Pressemitteilung am Freitag gab Constellation bekannt, dass es sich bei der Stromabnahmevereinbarung mit dem Tech-Giganten um den bislang größten Deal des Unternehmens handelt. Ab 2028 sollen somit bis zu 800 Megawatt ins Netz eingespeist werden, wenn ein geplantes Energiezentrum in Betrieb geht. Für Microsoft sichert die Vereinbarung emissionsfreien Strom, um den steigenden Energiebedarf seiner immer hungriger werdenden Rechenzentren zu decken, da das Unternehmen seinen Fokus vermehrt auf künstliche Intelligenz legt.
„Industrien, die für die globale wirtschaftliche und technologische Wettbewerbsfähigkeit unseres Landes von entscheidender Bedeutung sind, einschließlich Rechenzentren, benötigen reichlich Energie, die rund um die Uhr CO₂-frei und zuverlässig ist. Kernkraftwerke sind die einzigen Energiequellen, die dieses Versprechen konsequent einhalten können,“ erklärte Joe Dominguez, Präsident und CEO von Constellation Energy, in einer Pressemitteilung.
„Bevor es aus wirtschaftlichen Gründen vorzeitig geschlossen wurde, gehörte dieses Kraftwerk zu den sichersten und zuverlässigsten Kernkraftwerken im Netz, und wir freuen uns darauf, es wieder in Betrieb zu nehmen.“
Constellation betont, dass dies der Genehmigung durch die U.S. Nuclear Regulatory Commission bedarf, die eine umfassende Sicherheits- und Umweltprüfung sowie Genehmigungen von zuständigen staatlichen und lokalen Behörden durchführt.
„Diese Vereinbarung ist ein bedeutender Meilenstein in Microsofts Bemühungen, das Stromnetz zu dekarbonisieren, um unser Engagement zu unterstützen, CO₂-negativ zu werden,“ kommentierte Bobby Hollis, Vizepräsident für Energie bei Microsoft, am Freitag.
Microsoft gehört zusammen mit Konkurrenten wie Alphabet und Amazon zu den führenden Unternehmen im Bereich erneuerbarer Energien aus Wind und Solar. Im Mai gab Microsoft einen weiteren bedeutenden Deal mit der kanadischen Brookfield Asset Management für über 10,5 Gigawatt erneuerbare Energie-Kapazität in den USA und Europa bekannt, der ab 2026 wirksam wird. Laut BloombergNEF war dies die bisher größte einzelne Ankündigung eines Corporate Clean-Power-Kaufvertrags.
Die Erwartungen eines steigenden Bedarfs an Kernbrennstoff haben die Uranpreise auf das höchste Niveau seit den frühen 2000ern getrieben, da die Bergbauindustrie ein Angebotsdefizit prognostiziert.
Unterdessen haben Unternehmen wie Enbridge und TC Energy Erdgas als Lösung für die 24/7-Energiebedürfnisse von Rechenzentren präsentiert.
An der Nasdaq stiegen die Aktien von Constellation Energy am Freitagmorgen um 14,21 Prozent auf 238,14 US-Dollar. Die Microsoft-Aktie hingegen sank um 0,81 Prozent auf 435,14 US-Dollar.
