Eine bewegende Abschiedsfeier: Die Gaudreau-Brüder vereint in Erinnerung und Liebe
Am Montag wurden Johnny und Matthew Gaudreau in Philadelphia, im Beisein zahlreicher Angehöriger und Freunde, zu Grabe getragen. In einer emotionalen Trauerfeier in der St. Mary Magdalene Catholic Church begleiteten Meredith und Madeline Gaudreau ihre verstorbenen Ehemänner auf ihrem letzten Weg. Der Andrang war so groß, dass zusätzliche Sitzgelegenheiten geschaffen werden mussten. Der traurige Anlass vereinte sowohl die Eishockey- als auch die allgemeine Öffentlichkeit, nachdem die Brüder am 29. August bei einem tragischen Verkehrsunfall ums Leben gekommen waren. Johnny Gaudreau wurde 31 Jahre alt, Matthew Gaudreau 29 Jahre. Pater Anthony Penna von der Boston College erinnerte in einer aufrüttelnden Predigt an den gemeinsamen Lebensweg der Brüder und die Wertschätzung, die ihnen entgegengebracht wurde. Zahlreiche Weggefährten erwiesen den beiden die letzte Ehre. Vertreter der Columbus Blue Jackets und der Calgary Flames, Johnny Gaudreaus frühere und aktuelle Teams, nahmen ebenso teil wie NHL-Kommissar Gary Bettman. Shawn Monahan von den Blue Jackets und Eric Robinson von den Carolina Hurricanes dienten als Sargträger und unterstrichen damit die enge Verbindung der Gaudreaus zur Eishockey-Community. In Calgary und Columbus wurden spontane Gedenkstätten errichtet, um Johnny zu ehren. Beide Städte veranstalteten in den vergangenen Wochen abendliche Mahnwachen, um dem Verlust einer der talentiertesten und beliebtesten Spieler der NHL zu gedenken. Matthew Gaudreau, der eine kurze Profikarriere im Eishockey hinter sich hatte, war nach Hause zurückgekehrt, um dort als Trainer an seiner ehemaligen Highschool Gloucester Catholic zu arbeiten. Die Brüder spielten eine Saison gemeinsam im Boston College, was ihre enge Verbundenheit nochmals unterstrich. Pater Penna erinnerte die Trauergemeinschaft daran, dass das Leben vergänglich ist. Er sprach bewegend von der Bedeutung der Träume und Ziele, die die Brüder hinterlassen haben. Meredith Gaudreau, die mit Johnny zwei Kinder hat und ein drittes erwartet, fand bewegende Worte in ihrer Eloge. Auch Madeline, Matthews Ehefrau, die mit dem ersten Kind des Paares schwanger ist, bekundete ihren tiefen Schmerz und ihre Liebe. Die Witwen erinnerten an die besondere Verbundenheit der Brüder und versprachen, deren Erbe und Erinnerung in ihren Kindern weiterleben zu lassen. Sie erzählten von den wunderbaren Zeiten in Calgary und Columbus, die Johnny und Matthew gemeinsam mit ihren Familien erlebt haben. Meredith erzählte, wie sie kürzlich Trost in einem von Johnnys Lieblingsfilmen fand: „The Greatest Showman“. Ein Zitat aus dem Film – „Die edelste Kunst ist es, andere glücklich zu machen“ – beschreibt treffend Johnny Gaudreaus Lebensphilosophie und Einfluss auf seine Mitmenschen. Mit tief bewegenden Worten verabschiedete sich Meredith von Johnny, ihrem besten Freund und Seelenverwandten, und versprach, stark für ihre Kinder zu sein – ein Vermächtnis, das beide Brüder in der Liebe und Erinnerung ihrer Familien weiterleben lässt.
